Salud Mental a lo Largo de la Vida: el Secreto para Mantener tu Mente Ágil
La salud mental es un componente crucial del bienestar general en todas las etapas de la vida. A medida que envejecemos, nuestras necesidades y desafíos en relación con la salud mental cambian, lo que hace necesario adaptar nuestro enfoque para mantener una mente sana y activa.
Deterioro de la salud mental en aumento
Aproximadamente una de cada ocho personas en el mundo sufre algún trastorno mental. La prevalencia de los distintos trastornos mentales varía en función del sexo y la edad. Los trastornos de ansiedad y los trastornos depresivos son los más comunes, tanto en hombres como en mujeres. En México, 3 de cada 10 personas padece algún trastorno mental a lo largo de su vida y más del 60 por ciento de la población que sufre alguno de ellos no recibe tratamiento.
¿Pero cómo llegamos a esto? Durante la pandemia, los niños dejaron de ir a la escuela y cortaron procesos de aprendizaje que otorga la socialización, el encierro repercutió en las relaciones personales. Además, las redes sociales tuvo un realce en la atención de contenidos y noticias de manera inmediata que generaron ansiedad, depresión, burnout, cansancio físico y mental.
Si bien es cierto que cada etapa presenta sus propios desafíos, también ofrece oportunidades únicas para crecer y desarrollarnos. La salud mental está cobrando cada vez más relevancia, y es fundamental conocer cómo evoluciona y cuáles son los cuidados específicos que requiere en cada edad.
Infancia y Adolescencia: Estableciendo la Base de la Salud Mental
La infancia y la adolescencia son etapas críticas para el desarrollo de la salud mental. En México, un estudio de la Secretaría de Salud reveló que el 15% de los niños y adolescentes padecen algún tipo de trastorno mental, siendo los más comunes el trastorno de déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y los trastornos de ansiedad.
Sólo en nuestro país, alrededor del cinco por ciento de los niños y adolescentes presentan Trastorno por Déficit de Atención (TDA), pero su detección y diagnóstico tarda de tres a cinco años porque su comportamiento se confunde con el de menores criados de manera inadecuada e hiperactivos. Infantes y adolescentes con esta condición presentan problemas para socializar, falta de atención, organización y planeación de las actividades, así como de los impulsos y conflictos de memoria.
El TDA es una condición que genera conflictos en casa, porque los infantes se tardan mucho tiempo en elaborar la tarea, son distraídos, pierden cosas y tienen malas calificaciones, situación ante la cual los padres se desesperan, piensan que los niños los retan y, en consecuencia, les exigen mejoría sin saber que es una cuestión que va más allá de rebeldía.
Los menores con hiperactividad, generalmente se brincan la autoridad, no respetan límites ni reglas, a veces son agresivos, presentan depresión y trastorno de sueño. Se manifiesta entre los 4 y 12 años de edad y 70 por ciento de los casos se asocia con otros trastornos como aprendizaje, del sueño, dislexia, ansiedad y depresión.
El tratamiento es multimodal e individualizado. Consiste en terapia psicológica en la que se ofrecen opciones de manejo conductual, y en ocasiones se acompaña de fármacos (el consumo de medicamentos, por lo general tiene una duración aproximada de dos años), los cuales favorecen que los circuitos del cerebro funcionen mejor para que en la etapa de adultez el individuo pueda llevar una vida normal. Algunas de las clasificaciones de los trastornos de ansiedad en la infancia y adolescencia son:
- Trastorno de Ansiedad por Separación: Los niños pueden experimentar angustia intensa al separarse de sus seres queridos, lo que puede interferir en su funcionamiento cotidiano.
- Trastorno de Estrés Post-traumático: Este trastorno se desarrolla después de la exposición a un evento traumático, como un accidente, abuso, violencia o desastre natural.
- Trastorno de Ansiedad Generalizada (TAG): Se caracteriza por una preocupación excesiva y persistente sobre diversos aspectos de la vida cotidiana, como el rendimiento escolar, la salud, las relaciones sociales o el futuro, provocándoles dolores de cabeza o problemas digestivos.
- Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC): Los niños con TOC pueden sentir la necesidad de realizar rituales o comportamientos repetitivos para aliviar la ansiedad.
- Trastorno de Pánico: Se caracterizan por la aparición súbita de palpitaciones, dificultad para respirar, mareos o sensación de pérdida de control. Los niños y adolescentes con trastorno de pánico evitan situaciones que creen que pueden desencadenarlos.
- Fobia específica: Como con ciertos animales, alturas, inyecciones, entre otros.
En lo que respecta a los trastornos de ansiedad es importante tener en cuenta que la en la infancia y adolescencia se da de manera multifactorial, es decir, no se debe solo a un factor aislado, sino a la interacción de varios factores. Cada individuo es único y puede responder de manera diferente a estas circunstancias. Es fundamental brindar un entorno de apoyo, comprensión y tratamiento adecuado para ayudar a los niños y adolescentes a manejar la ansiedad de manera saludable.
La infancia y adolescencia son fundamentales para establecer una base sólida de salud mental, ya que es cuando se desarrollan las habilidades sociales, emocionales y cognitivas que perdurarán a lo largo de la vida. Las estadísticas nos indican que más de 50 por ciento de los problemas mentales en la edad adulta -depresión y ansiedad- iniciaron durante las etapas del desarrollo. En el 2021 se registraron ocho mil 351 suicidios, y que la tasa en niñas y niños y adolescentes de 10 a 14 años fue de 2.1 por cada 100 mil habitantes.
La Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (Ensanut) 2020, registró que 6.9 por ciento de adolescentes tuvo pensamientos suicidas; de éstos, seis por ciento intentó quitarse la vida. Asimismo, 8.8 por ciento de mujeres adolescentes reportó mayor prevalencia de este tipo de pensamientos en comparación con los hombres, que fue de 5.1 por ciento. De ahí la importancia de buscar ayuda psicológica y psiquiátrica cuando madres, padres o personas cuidadoras detecten desajustes en el comportamiento.
Ejercicios recomendados:
- Juegos de memoria: Juegos como el «veo veo», rompecabezas, y cartas de memoria ayudan a mejorar la concentración y la capacidad de recordar.
- Ejercicio físico regular: La actividad física regular, como andar en bicicleta o practicar deportes, no solo es beneficiosa para el cuerpo, sino también para la mente, ayudando a reducir los niveles de estrés y ansiedad.
Adultez Temprana y Media: Enfrentando el Estrés y la Ansiedad
En la adultez temprana y media, las demandas de la vida laboral, las relaciones personales y las responsabilidades familiares pueden contribuir al aumento de los niveles de estrés y ansiedad. De acuerdo a datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), cerca del 31% de la población adulta en México ha experimentado síntomas de depresión en algún momento de su vida. Es crucial abordar estos desafíos mediante estrategias efectivas de manejo del estrés y ejercicios cognitivos que mantengan la mente activa y resiliente.
La ansiedad es una reacción del organismo que nos mantiene alertas. Sin embargo, cuando es esta emoción es intensa y nos genera un miedo desproporcionado que afecta nuestro funcionamiento cotidiano, estamos ante un trastorno de ansiedad. La ansiedad es un trastorno psiquiátrico que puede considerarse como un miedo excesivo hacia algo. Es equivalente al miedo, pero en éste nos enfrentamos en un momento específico a algo que consideramos peligroso; y en la ansiedad podemos anticiparnos a una situación que no necesariamente es peligrosa y, por el contrario, nuestro miedo rebasa las características del estímulo.
De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), en México 19.3 por ciento de la población adulta padece síntomas severos de ansiedad y más de 30 por ciento los presenta de forma leve o moderada (entre las mujeres alcanza 19.5 por ciento)
En cuanto al estrés, se puede definir como un sentimiento de tensión física o emocional que puede provenir de cualquier situación o pensamiento de frustración, enojo o nervios. Ahora, hablando de números, casi tres cuartas partes de la población mexicana sufre de estrés al menos una vez en el transcurso de cada semana, lo cual podría ser perjudicial para su salud. Entre las situaciones más estresantes para los mexicanos están la inseguridad con el 73% y la situación económica, tanto la personal como la del país, con el 65. El estar desconectado de las redes sociales y tratar de cumplir las expectativas de otros también resultaron factores estresantes, con el 63 y 34% respectivamente. Además, 42% señaló que la posibilidad de perder su principal fuente de empleo es una causa constante de estrés, mientras que el 37% indicó que la carga de trabajo es siempre un factor estresante y para para el 21% lo es la relación con su jefe.
Ejercicios recomendados:
- Meditación y mindfulness: Practicar la atención plena puede reducir significativamente los niveles de estrés y mejorar el enfoque mental.
- Ejercicios de lógica y resolución de problemas: Juegos como el ajedrez, el sudoku y otros rompecabezas estimulan el pensamiento crítico y ayudan a mantener la agudeza mental.
Edad Avanzada: Previniendo el Deterioro Cognitivo y Manteniendo la Memoria
La población mundial envejece rápidamente. En 2020, había en el mundo 1000 millones de personas con 60 años o más. Esa cifra aumentará a 1400 millones en 2030, lo que representa una de cada seis personas en todo el mundo. Para 2050, el número de personas de 60 años o más se habrá duplicado hasta alcanzar los 2100 millones.
A medida que se avanza en edad, el riesgo de padecer enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y otras formas de demencia aumenta. Los adultos mayores tienen más probabilidades de experimentar eventos adversos como el duelo, una reducción de los ingresos o un menor sentido de propósito con la jubilación, aislamiento social y soledad. A pesar de sus muchas contribuciones a la sociedad, muchos adultos mayores son objeto de discriminación, lo que puede afectar gravemente a su salud mental.
Se estima que en México aproximadamente un millón 300 mil personas padecen la enfermedad de Alzheimer, cifra que representa entre 60 y 70 por ciento de los diagnósticos de demencia y afecta con mayor frecuencia a las personas mayores de 65 años. Además, se estima que alrededor de 800,000 personas mayores viven con algún tipo de demencia, y esta cifra podría aumentar debido al envejecimiento de la población. No obstante, existen formas de estimular el cerebro y prevenir o retrasar el deterioro cognitivo.
La enfermedad de Alzheimer se debe a cambios en el cerebro por la presencia de la proteína llamada beta amiloide que se acumula frecuentemente en el lóbulo temporal. Dicha toxina provoca inflamación y muerte progresiva de neuronas. Las características más comunes en la persona con Alzheimer son olvidos de eventos recientes, problemas de lenguaje, alteraciones del pensamiento abstracto, desorientación, cambios en el estado de ánimo, pérdida de habilidades previamente adquiridas como manejar y llevar sus cuentas; olvido de lugares habituales, nombres de personas cercanas y vestirse por sí mismas, entre otras. En fases terminales es posible que presente dificultades al tragar, caminar, hablar e incontinencia fecal y urinaria. Para retrasar los estragos de la demencia se pueden realizar ejercicios mentales tales como:
Ejercicios recomendados:
- Actividades de estimulación cognitiva: Participar en actividades que desafíen la mente, como aprender un nuevo idioma, tocar un instrumento musical o incluso bailar, puede mejorar la memoria y las funciones cognitivas.
- Ejercicio aeróbico regular: Caminar, nadar o practicar yoga no solo beneficia al cuerpo, sino que también mejora la circulación cerebral, lo cual es esencial para una buena salud mental.
Conclusión
En Arkanum creemos que promover la salud mental es un viaje continuo que requiere atención y cuidado en todas las etapas de la vida. Desde la infancia hasta la vejez, es fundamental adoptar hábitos saludables que promuevan el bienestar mental y prevengan el deterioro cognitivo. Al incorporar ejercicios mentales y físicos en nuestra rutina diaria, podemos mantener nuestra mente activa y saludable, independientemente de la edad.
Es vital recordar que, si tú o alguien que conoces está experimentando dificultades con su salud mental, buscar ayuda profesional es un paso importante para recibir el apoyo necesario. La salud mental es tan importante como la salud física, y merece ser atendida con el mismo cuidado y respeto. ¡Juntos podemos construir un mundo más sano y feliz!»
Fuentes
https://www.gob.mx/imss/articulos/la-punta-del-iceberg?idiom=es#:~:text=En%20M%C3%A9xico%20tres%20de%20cada,de%20ellos%20no%20recibe%20tratamiento.
https://www.gob.mx/salud/prensa/035-cinco-por-ciento-de-la-poblacion-infantil-y-adolescente-presenta-tda#:~:text=En%20M%C3%A9xico%2C%20alrededor%20del%20cinco,de%20manera%20inadecuada%20e%20hiperactivos.
https://www.psicoedu.org/ansiedad-infantil/?v=0b98720dcb2c
https://www.fundacionunam.org.mx/unam-al-dia/ansiedad-infantil-un-problema-en-aumento/
https://inprf.gob.mx/psicosociales/archivos/guias/trastornos_de_ansiedad.pdf
https://www.inegi.org.mx/contenidos/saladeprensa/boletines/2021/EstSociodemo/ENBIARE_2021.pdf
https://www.forbes.com.mx/mas-de-73-de-los-mexicanos-tiene-estres-encuesta/#:~:text=M%C3%A1s%20de%2073%25%20de%20los,%E2%80%A2%20Actualidad%20%E2%80%A2%20Forbes%20M%C3%A9xico
https://www.gob.mx/salud/es/articulos/enfermedad-de-alzheimer-demencia-mas-comun-que-afecta-a-personas-adultas-mayores#:~:text=Se%20estima%20que%20en%20M%C3%A9xico,personas%20mayores%20de%2065%20a%C3%B1os.
https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/mental-health-of-older-adults
