Cuando la esterilización falla: el precio de las IAAS en hospitales

Un mal proceso de esterilización de materiales médicos o una limpieza insuficiente de los espacios hospitalarios no es solo una falla operativa: se trata de un asunto crítico que expone a pacientes y personal sanitario a infecciones asociadas a la atención de la salud (IAAS), también conocidas como infecciones nosocomiales. Las IAAS son invasiones de microorganismos patógenos que afectan a pacientes en un hospital u otro centro de atención médica. Estas complicaciones repercuten negativamente en la calidad asistencial, prolongan la estancia hospitalaria, elevan costos y, lamentablemente, pueden resultar en muerte.

El siglo XXI se está caracterizando por la aparición de las llamadas “superbacterias”, que, en ocasiones, la única forma de prevenir la diseminación es con las medidas de prevención de las IAAS adecuadas e implementadas de manera consistente.

En México, se notificaron 36,425 casos de IAAS en 353 hospitales entre enero y agosto de 2022, siendo el Estado de México el que registró más casos (6,932) A nivel nacional, se estima que las IAAS generan alrededor de 450,000 casos al año y causan 32 muertes por cada 100,000 habitantes. Además, los costos de atención aumentan considerablemente; en México, se calcula un impacto económico anual aproximado de 1,500 millones de pesos mexicanos.

Las IAAS también afectan al personal de salud y al ambiente hospitalario: pueden ocasionar contaminación cruzada, incremento de ocupación hospitalaria y muertes asociadas. Todo esto subraya que una esterilización deficiente no solo compromete al paciente, sino que genera consecuencias sistémicas. En este blog te explicamos cómo se transmiten y cómo podemos prevenirlas.

Impacto clínico y epidemiológico de una esterilización y desinfección inadecuadas

Las IAAS representan eventos adversos evitables, y su aparición indica fallas en las prácticas clínicas y tecnológicas del hospital. A nivel mundial se calcula que entre el 5 % y el 10 % de los pacientes hospitalizados en países desarrollados desarrollan una IAAS, proporción que podría superar el 25 % en países en desarrollo

Este tipo de infecciones prolonga la estancia hospitalaria de forma significativa, entre 5.9 y 9.6 días adicionales, y puede elevar el riesgo de muerte hasta en un 6.9 %. En promedio, los pacientes con IAAS permanecen hospitalizados 21.5 días, y aproximadamente el 20 % fallece como consecuencia de la infección. Desde el punto de vista clínico, las IAAS más comunes incluyen:

* Infección del tracto urinario asociada a catéter

* Neumonía asociada a ventilación mecánica

* Infección del torrente sanguíneo vinculada a catéter central

* Infección del sitio quirúrgico

La infección del sitio quirúrgico (SSI) representa un gran riesgo: en los pacientes quirúrgicos, 3 de cada 4 muertes relacionadas con IAAS son atribuibles directamente a este tipo de infección.

Riesgos del entorno hospitalario

El ambiente hospitalario es un reservorio frecuente de patógenos que generan IAAS: el aire, superficies, agua sanitaria, instrumentos, soluciones estériles y hasta alimentos pueden ser fuentes de infección. Se estima que el 20 % de las infecciones provienen del personal o de otros pacientes, y otro 20 % del entorno ambiental.

Además, la formación de biopelículas en instrumentos médicos o superficies facilita la resistencia microbiana: estas biopelículas pueden hacer que bacterias sean entre 10 y 1,000 veces más resistentes a desinfectantes y antibióticos.

Un agente infeccioso puede ser una bacteria, virus, hongo o parásito. La mayor parte de las IAAS se asocian a una bacteria o virus; a hongos ocasionalmente y a parásitos muy rara vez. Hay 2 tipos principales de bacterias que causan IAAS:

• Cocos Gram-positivos (Por ejemplo: Staphylococcus y Streptococcus)
• Bacilos Gram-negativos (Por ejemplo: Acinetobacter, Pseudomonas, Enterobacter y Klebsiella).

El riesgo de infección es más elevado para:

• Lactantes
• Adultos mayores
• Personas con un sistema inmunitario debilitado
• Personas que llevan dispositivos médicos invasivos, como sondas intravenosas, sondas de drenaje urinario y tubos de las vías respiratorias (para la respiración asistida con un ventilador)

La desinfección inadecuada permite su establecimiento y diseminación, incrementando el riesgo de brotes, especialmente con equipos complejos como endoscopios, que requieren etapas estrictas de limpieza, desinfección y monitoreo.

Importancia de contar con insumos y procesos adecuados

Tener el equipo apropiado y los insumos necesarios es fundamental para asegurar una desinfección de alto nivel y una esterilización eficaz. La esterilización de alto nivel implica el uso de agentes químicos como detergentes enzimáticos y soluciones desinfectantes, o medios físicos capaces de eliminar virus, bacterias, hongos y micobacterias, aunque no necesariamente esporas.

Para los dispositivos críticos que penetran tejidos estériles, sangre o sistema vascular, únicamente la esterilización apropiada garantiza su inocuidad. En este caso se utilizan Esterilizadores, Lavadoras, Cabinas de secado y equipamiento de trazabilidad.

Cuando se prioriza el uso de antibióticos ante la falta de higienización adecuada, se fomenta la resistencia microbiana y se compromete la efectividad de los tratamientos preventivos.

Contar con manuales, protocolos claros, capacitar y supervisar al personal, disponer de dispositivos de control de esterilización y asegurar el uso de desinfectantes y esterilizantes de calidad, son pasos esenciales que reducen las IAAS hasta en un 30 %

Conclusión

Una correcta esterilización y desinfección de alto nivel no son opciones, sino requisitos indispensables para garantizar la seguridad del paciente, reducir la morbilidad, mortalidad y los costos asociados a las IAAS.

Aquí es donde Arkanum, como distribuidora especializada en insumos de desinfección, materiales para CEYE y equipos de esterilización, juega un rol esencial: al proveer productos confiables y adecuados para esterilización y desinfección, respaldados por normativas y evidencia científica, contribuye directamente a la prevención efectiva de IAAS en hospitales, clínicas y consultorios.

Al integrar equipos de calidad, productos certificados y capacitación, Arkanum permite que las instituciones de salud fortalezcan sus protocolos, reduzcan riesgos y garanticen una atención segura y eficiente. Proveer los recursos correctos equivale a salvar vidas, acortar hospitales y cuidar el bolsillo del sistema sanitario, todo eso bajo una premisa clara: prevención es sinónimo de responsabilidad y excelencia sanitaria.

Fuentes

https://www.gob.mx/cms/uploads/attachment/file/770528/BOLET_NRHOVEAGOSTO2022_Final_21102022_1.pdf

https://iris.paho.org/bitstream/handle/10665.2/51545/ControlInfecHospitalarias_spa.pdf

https://cne.isciii.es/servicios/enfermedades-transmisibles/enfermedades-a-z/iras-infecciones_relacionadas_con_la_asistencia_sanitaria

https://www.msdmanuals.com/es/hogar/temas-especiales/atenci%C3%B3n-hospitalaria/infecciones-adquiridas-en-el-hospital